デンタルニュース

ストレスで歯が痛い？原因と対処法

日本橋の歯医者「日本橋グリーン歯科」デンタルニュース担当、歯科衛生士の平野です。

「最近、歯がズキズキするんだけど…もしかして虫歯？」

そう思って歯医者さんに行っても、「うーん、特に問題ないですね」なんて言われた経験はありませんか？

もしかしたらその歯の痛みは、ストレスが関係しているかもしれません。

現代社会は、何かとストレスが多いものです。ストレスは私たちの心身に様々な影響を及ぼし、その一つとして歯の痛みを感じることがあります。

しかし「ストレスのせいかも？」と安易に考える前に、知っておくべき重要な点があります。

この記事では、ストレスによって引き起こされる歯の痛みについて、その原因の見つけ方、今すぐできる応急処置、再発を防ぐための根本的な解決策を解説します。

歯の痛みを引き起こす要因

歯が痛いと感じた時、最初に思い浮かべるのは虫歯や歯周病かもしれません。

しかし実はストレスも、歯に様々な影響を与える可能性があります。自己判断せずに、多角的な視点から痛みの原因を探ることが大切です。

①ストレスによる歯の痛みのメカニズム

歯ぎしりや食いしばり

ストレスを感じると、私たちの体は様々な反応を示します。その一つが、筋肉の緊張です。

特に顔や顎の筋肉が緊張しやすくなり、無意識のうちに歯を食いしばったり、歯ぎしりをしてしまうことがあります。

歯ぎしりや食いしばりといった行為は、歯や歯ぐきに負担を与え、炎症や痛みを引き起こす要因となります。

また、ストレスは自律神経のバランスを乱し、わずかな刺激に対しても「痛い」と感じやすくなる可能性があります。

ストレスで歯の痛みがある方の共通点

度々メンテナンスでの来院時に、歯の痛みを訴えるものの、歯に明らかな問題が見当たらない患者様がいらっしゃいます。

そのような方に生活状況を伺うと、忙しく不規則な生活を送っており、ストレスを抱えているケースが多いと感じます。

また、ご家族から就寝中の歯ぎしりを指摘される方も少なくありません。

②ストレス以外の歯の痛みの可能性

一方で、歯の痛みには様々な原因が考えられます。

虫歯（う蝕）

歯の表面が溶けることで神経が刺激され、痛みが生じます。冷たいものや甘いものがしみることがあります。

歯周病

歯ぐきや歯を支える骨が炎症を起こし、進行すると歯がぐらついたり膿が出たりします。

知覚過敏

歯の表面のエナメル質が剥がれ、象牙質が露出することで、冷たいものなどがしみやすくなります。

親知らずの炎症

親知らずが生える際に、周囲の歯ぐきが腫れて痛むことがあります。

また、親知らずが倒れ込むように斜めに生えていると、手前の歯との間に汚れが溜まりやすく炎症が起こりやすいです。

顎関節症

顎の関節やその周りの筋肉に異常が生じ、口を開け閉めする際に痛みや音がすることがあります。

③痛みの特徴から原因を推測する

痛みの種類や痛むタイミングによって、ある程度原因を推測できることがあります。

ズキズキとした強い痛み

虫歯が進行しているか、炎症が起きている可能性があります。

冷たいものがしみる痛み

知覚過敏の可能性があります。虫歯や歯周病でも、冷たいものがしみることがあります。

噛むと痛い

歯周病、歯のひび割れ、顎関節症などが考えられます。

特定の時間帯に痛む

ストレスによる食いしばりや歯ぎしりは、睡眠中や集中している時に起こりやすい傾向があります。

ストレスによる歯の痛みへの応急処置

「もしかしてストレスが原因かも…」と感じても、すぐに歯医者に行けない状況もあるかもしれません。

そんな時に試せる、応急処置をご紹介します。 ただし、この対処法は一時的なものなので、痛みが続く場合は必ず歯医者で診察を受けてください。

①今すぐできるリフレッシュ法

深呼吸を試す

意識的にゆっくりと深い呼吸を繰り返し、時間をかけてゆっくりと息を吐き出すことを試してみてください。これだけで自律神経が落ち着き、体の緊張がほぐれます。

軽いストレッチを行う

首や肩の周りの筋肉を、ゆっくりと伸ばしてみてください。

顔や顎の筋肉の緊張も、一緒に和らぐことがあります。

②自宅でできるセルフケア

市販の痛み止めを利用する

歯医者や薬剤師に相談し、ご自身の症状に合った鎮痛剤を使用することも一つの手段です。一時的に痛みを和らげることができます。

洗口液を使用する

殺菌効果のある洗口液でお口の中を清潔に保つと、炎症が悪化するのを防ぐ効果があります。

柔らかい食事を心がける

硬いものを噛むと歯や顎に負担がかかり、痛みを悪化させる可能性があります。

③日常生活での注意点

日中の歯の接触を避ける

上の歯と下の歯が触れていないか、意識してみてください。わずかにでも離すようにするだけで、顎の筋肉への負担を軽減できます。

私も経験がありますが、仕事などで集中することがあると歯が接触していたり噛み締めたりしがちです。

ストレスによる食いしばりや歯ぎしりは無意識に行われていることが多いので、意識的に注意することが大切です。

リラックスタイムを設ける

趣味に没頭したりお風呂にゆっくり入浴するなど、心身の緊張を解きほぐす時間を作りましょう。

就寝前の刺激物を控える

睡眠の質を低下させ、歯ぎしりを誘発する可能性があるため、寝る前のカフェインやアルコール摂取は控えましょう。

ストレスと歯の痛みを断つ根本対策

ストレスによる歯の痛みを繰り返さないためには、一時的な対処だけでなく根本的な原因に向き合っていく必要があります。

①自分に合った対処法を見つける

ストレスの要因を明らかにする

何が自分にとってストレスになっているのか、具体的に書き出してみると客観的に捉えやすくなります。

気分転換を試す

運動・趣味・友人との交流など様々な方法を試し、自分に合ったものを見つけましょう。

十分な休息を取る

質の高い睡眠をしっかりと確保し心と体を十分に休ませることで、ストレスに負けない体を作ります。

②歯医者で相談する

正確な診断を受ける

歯医者では様々な検査を行い、歯の痛みの原因が本当にストレスなのか、他の病気なのかを見分けることができます。

マウスピースの活用

睡眠中の歯ぎしりや食いしばりが原因の場合、マウスピースを作成することで、歯や顎への負担を軽減し痛みを和らげることがあります。

適切な治療を受ける

もしストレスによるものではなく他の原因であれば、早めに治療を開始することが大切です。

③生活習慣の改善

バランスの取れた食生活

栄養バランスの偏った食事は体の免疫力を低下させてしまい、ストレスに弱くなることがあります。

栄養バランスを意識して、食材を選びましょう。

適度な運動習慣

運動はストレス解消効果だけなく、心身の健康維持にも繋がります。

定期的な運動習慣を取り入れることがおすすめです。

規則正しい生活リズム

睡眠不足や不規則な生活は、自律神経のバランスを崩しストレスを感じやすくなります。

規則正しい生活リズムは、ストレスに強い心と体を作る上で大切です。

まとめ

ストレスによる歯の痛みは、決して珍しいことではありません。

「たかがストレス」と軽視すると、慢性化する可能性もあります。

自分の心と体のサインにしっかりと気づき、早めに対処することが大切になります。

もしストレスが原因かもしれないと感じたら、まずは今回ご紹介した応急処置を試してみて、できるだけ早く歯医者で相談してください。

専門家のアドバイスを受けながらストレスと上手に付き合い、健康的な毎日を過ごしましょう。